Edward White amerikai űrhajós és a NASA egyik legjelentősebb személyisége volt a korai űrkutatás történetében. 59 évvel ezelőtt, ezen a napon Edward White végrehajtotta az első amerikai űrsétát. Íme néhány fontosabb részlet róla:

Születése és Oktatása:

• Edward Higgins White II 1930. november 14-én született San Antonio-ban, Texas államban, Egyesült Államok.
• A West Point-i Katonai Akadémián végzett 1952-ben, majd az Amerikai Légierőnél szolgált.
• Mérnöki diplomát szerzett a Michigani Egyetemen 1959-ben.

Űrhajós Karrier:

• 1962-ben választották ki a NASA második űrhajós csoportjába.
• Első és egyetlen űrrepülésére 1965. június 3-án került sor a Gemini 4 küldetés során, ahol ő volt a parancsnokhelyettes.

Első Amerikai Űrséta:

• A Gemini 4 küldetés során Edward White lett az első amerikai űrhajós, aki szabadon lebegett az űrben, végrehajtva az első amerikai űrsétát (extravehicular activity, EVA).
• Az űrséta során White 23 percet töltött az űrhajón kívül, és ezt az eseményt sokan a hidegháborús űrverseny egyik meghatározó pillanatának tekintik.

Tragikus Halála:

• Edward White a tragikus Apollo 1 katasztrófa áldozata lett 1967. január 27-én. A katasztrófa során tűz ütött ki a földi tesztelés közben az Apollo 1 parancsnoki moduljában, és White mellett Gus Grissom és Roger B. Chaffee is életét vesztette.
• Halálával kapcsolatban számos vizsgálatot végeztek, és az esemény jelentős hatással volt a NASA biztonsági eljárásaira.

Emlékezete:

• Edward White emlékét több módon is őrzik. Számos épületet, iskolát és egyéb létesítményt neveztek el róla.
• Az űrséta során viselt ruháját és egyéb személyes tárgyait múzeumokban őrzik, hogy tisztelegjenek az űrhajózás történetének ezen meghatározó alakja előtt.

Edward White neve örökre beíródott az űrkutatás történetébe, és hősiessége, valamint elkötelezettsége számos későbbi űrhajóst inspirált.